– Da blir det uinteressant

I X Games i Aspen ble det nemlig satt to nye verdensrekorder. Vinnerne av både big air ski og snowboard for herrer gjennomførte historiens første 2340 i konkurranse. Japanske Hiroto Ogiwara (19) og Miro Tabanelli fra Italia spant hele seks og en halv ganger!

– I forkant av X Games var det mange som kritiserte at arrangøren ville ta i bruk AI til dømmingen. Så du noe til det?
– Hvis jeg var kommentator og kunne få hjelp av AI til å telle antall rotasjoner, så ja takk. To, tre og fire rotasjoner leser vi som andre folk leser en bok, men når det kommer opp til 2340, mister vi også oversikten, sier han.

Bendik er selv en svært habil jibber og driver Instagram-profilen @jibbenlever, der han hyller og harsellerer over emner som har med jibbekultur å gjøre. Han har også jobbet som ekspertkommentator under OL i Beijing for Discovery.

– X Games gjorde om formatet i år. Hvorfor det?
– For å gjøre det mer forståelig for amerikanerne har de innført et playoff-format. I slopestyle kjører de to run for de seks eller åtte kvalifiserte. De fire beste får kjøre to run til, og beste run av de to siste teller i sluttresultatet.

Les også

Brakk armen i X Games

I åpningstrikset til Tormod Frostad sin X Games-karriere var han uheldig og er nå ute med skade.

– Hvorfor gjør de det på denne måten?
– Det handler nok om at oppmerksomhetsspennet for kommende generasjoner er kortere, så de prøver å komprimere konkurransetiden. Jeg har selv etterspurt dette formatet i slopestyle, og det fungerer bedre der enn i big air. I big air blir det veldig repetitivt. Du kan i prinsippet gjøre samme trikset fem ganger og vinne.

Bendik mener nettopp dette er hovedutfordringen med det nye formatet – at man bare trenger én god score, ikke to.

– På den måten går alle for sitt heftigste triks og terper på det til de (eventuelt) lander det. Det er ikke lenger to summer der triksene må være forskjellige, og rotasjonene helst bør gå i forskjellige veier. Dette faller ikke nødvendigvis i Birk Ruuds favør, da han alltid har vært opptatt av at man skal spinne begge veier i konkurranser.

– Den kvaliteten trenger man ikke lenger for å kunne vinne big air.

– Men utøverne var med på å forme formatet?
– Ja, det virker sånn. Argumentet er at det ikke er noen regler – du står helt fritt. Men det blir repetitivt. Folk gjør de samme triksene i alle forsøkene fordi det bare er ett triks som teller.

Les også

X Games Oddsen - Street Style

Jibbeekspert Bendik Øye rangerer Andreas Håtveit og konkurrentene hans fra 1-10 i forkant av X Games.

– Får man større overskrifter av dette?
– Utøverne bidrar til at eierne av X Games får treff på internett. De får store triks, overskrifter og historier å fortelle. Det funker sikkert. X Games har jo fått nye eiere. Det er ikke ESPN lenger, sier han.

I 2022 kjøpte MSP Sports Capital majoriteten av X Games fra ESPN Productions. De har tidligere uttalt at de er fast bestemt på å gjenoppbygge X Games som den fremste konkurransen innen actionsport.

– De norske gjorde det ikke så bra som vi er vant til. Har du noen tanker om det?
– I slopestyle bommet Birk i begge sine run. Det kan jo skje. Han vant jo verdenscupen uka før, så det er ikke noe galt med nivået hans. Men nivået er så høyt at du må treffe på et run som er 95 prosent perfekt. Hvis ikke er du ute. I likhet med X Games er det også i verdenscupen to run, der det beste teller. Det er et format de er kjent med, sier han.

Han legger til:
– Men Birk kunne vunnet hvilken som helst dag.

Utover Birk Ruud ble det tre fjerdeplasser for Norge:
Marcus Kleveland i slopestyle brett (til tross for skade), Mons Røisland med nytt triks og Andreas Håtveit i street style. 

– Han har vel aldri blitt mer underskåra enn dette før.

Det er Øyes klare kommentar om 38-åringens kjøring i Aspen, som med andre ord mener at Håtveit skulle vært høyere opp på resultatlistene. Noe kommentatorne i konkurransen også virket å mene. 

LES OGSÅ

– Hadde de sendt feil?

Hvordan skal det gå med firebarnspappa Andreas Håtveit (38) når han gjør comeback i X Games?

Kleveland utenfor pallen

Etter et stygt fall i går klarte Marcus Kleveland (25) å ta seg til finalen i Slopestyle, men der gikk det heller ikke etter planen.

– Hva tenker du om fremtiden til X Games?
– Det har fortsatt høy standing blant dem som deltar. Konseptet er kult, og deltakerne føler seg som superstjerner.

– Ser vi at noe er i ferd med å forandre seg?
– Det som er skumlest for sporten er at dette er i ferd med å bli enda nærmere aerials. Det minner ikke om skikjøring som folk kan relatere seg til. Det blir spennende å se om dette bare blir snurring med kule bukser. Selv folk som har kjørt på høyt nivå, klarer ikke å relatere seg til det som skjer. Samtidig kan du ikke nekte progresjon, sier Øye.

Han mener at big air uansett kommer til å bli veldig spesialisert.

– Det var mange som mer eller mindre ga opp midt i konkurransen fordi de innså at de ikke hadde sjans.

– Er det airbag-talentene vi ser nå?
– Nå er det fortsatt jibberelevante karakterer som hevder seg, heldigvis. Men hvis det ikke var det, så hadde vi vært nærmere slutten. Hvis ingen av de du ser opp til er relevante og hevder seg, da blir det uinteressant. Jenter big air er enda litt nærmere der. Her dukker det opp mange kjørere som ingen vet hvem er, sier Øye.

Denne saken er skrevet av

Christian Nerdrum

Christian er en ekte Fri Flyt-er med lidenskap til et bredt spekter av aktiviteter. Mange kjenner han som en vannsportekspert, men han har også mye erfaring innen terrengsykling, frikjøring og topptur. Hadde du spurt ham i fjor, så ville han svart at wingfoiling var den nyeste aktiviteten. I år dermot: powsurf, snowboard og splitboarding. I likhet med flere av våre journalister har Christian gått Fri Flyt-skolen. Helt siden 2007.

Les også

Kleveland utenfor pallen

Etter et stygt fall i går klarte Marcus Kleveland (25) å ta seg til finalen i Slopestyle, men der gikk det heller ikke etter planen.