Åpningsseremonien av Teahupoo Billabong Pro ble holdt i pøs-regn i går. Heldigvis har ikke regn mye a si for bølgene, så den første runden av konkurransen startet idag, på den første dagen av venteperioden, med 1 til 1.5 meter bølger.
Ikke akkurat den starten man kunne ønske seg kanskje, hverken med hensyn til vær eller bølge-størrelse, men hvis man tar en titt pa Teahupoo’s vakre, grønne natur så er det kanskje ikke så overraskende at det regner mye her, og med tanke på at forholdene var perfekte for noen dager siden, så burde man vel ikke klage over at bølgene er litt mindre heller.
Teahupoos bølge kan fortsatt være utrolig bra selv i små forhold og verdens 45 beste surfere fikk vist ferdighetene sine med lange og dype tube-rides og bølgeridning. Tidlig på dagen var det relativt lave poenger som ble gitt, for eksempel var total poengsummen til vinneren av det femte heatet, Gabe Kling fra USA kun 8.87. Det er ut av 20 mulige. De to beste bølgene teller, og Kling fikk en 5.0 og en 3.87 . Lave poengsummer antyder også at det er darlig med bølger.
– Alt forandret seg så snart det ble Kelly Slaters heat. Vinden roet seg, bølgene ble mer glassy, mer regelmessig og litt større, sier surfefotografen Tim McKenna til Fri Flyt.
Det er også tydelig fra poengsummen til Kelly, som vant over Manoa Drollet fra Tahiti og og amerikaneren Philip Macdonald med en total score pa 18.17. Forhapentligvis kan Slater’s magi bringe mer bølger for resten av konkurransen også!
32 surfere blir nødt til å surfe igjen i andre runde, mens vinnerne av heatene som ble kjørt idag går direkte til tredje runde. WCT rookie Jeremy Flores fra Frankrike vant heatet sitt med over 7 poeng og en total på 15.67. Dermed sendte han australieneren Taj Burrows til andre runde.Taj som forøvrig ligger pa delt førsteplass sammenlagt i årets Foster’s ASP world tour.
Andre nevneverdige vinnere av dagens runde som gar direkte til tredje runde er Andy Irons (HAW), Joel Parkinson (AUS), Pancho Sullivan (HAW), Taylor Know (USA) og Dean Morrison (AUS).
Dean Morrison fortalte at han var glad i det hele tatt for å ha tatt noen gode bølger, ettersom han har slitt med mat-forgiftning etter at han spiste en fisk med ciguatera for tre dager siden. Ciguatera angriper nervesystemet og Dean fortalte han knapt kunne kjenne føttene sine da han var ute og surfet. Ikke dårlig å få en total score på 15.67 med sin beste bølge på 8.6 “uten fotter”! Det kan legges til at fisken som Dean spiste ble servert av undertegnede, som er minst like glad som Dean for at han kom seg igjennom heatet og slipper andre runde, slik at han kan hvile og bli frisk til tredje runde!
Spørsmalet alle stiller nå er om det kommer et nytt stort syd-svell de neste 10 dagene innen konkurransens venteperiode. Innen et par dager burde vi kunne vite om det er bølger underveis eller ikke. De lokale surferne Hira Terinatoofa (wild-card) og Manoa Drollet, som er vinner av årets trials konkurranse, håper at bølgene skal bli like bra i hovedkonkurransen som de var på søndag, da finalen av årets Air Tahiti Nui Von Zipper Trials ble holdt. Det er når bølgene er store at Hira og Manoa virkelig kan vise hva de kan her på Teahupoo.
Men med mindre et nytt svell kommer, ser det mørkt ut for resten av konkurransen, ettersom dagens svell skal minske over natten. Pray for surf!
Nina Heiberg rapporterer fra Tahiti for Fri Flyt
