– Dette var et råkjør. Ikke bare var vinden varierende, men snøen ekstremt treg etter mildvær og regn. Jeg brukte mye krefter underveis, og må nok innrømme at jeg gikk mye i periodene vinden stilnet, sier Bjørn Kaupang som var overlegen i utholdenhetsracet på Hardangervidda. Den lokale forhåndfavoritten hadde en seier å forsvare fra i fjor, og beviste en gang for alle hvem som er kongen ved å ta nok en seier i Red Bull Ragnarok - med en runde mer enn andremann.
Sigve Botnen vant klassen for snowboard som i fjor, og det ble dermed norsk storeslem på herresiden. Svenske Malin Rapp vant kvinneklassen foran Andrea Gjørtz og Camilla Ringvold.
Selv om værmeldingene lovte sterk vind gjennom hele dagen, gjorde vinden stort sett som den ville, og allerede ved den første av fem rundingsbøyer var det full stopp for de aller fleste. Tetgruppen med Nils Arne Rø og Bjørn Kaupang fikk med seg vind videre og kunne ytterligere øke sitt forsprang fra de bak, og de som ville henge med i racet ble nødt til å ta beina fatt med dragen på slep.
– I dag fikk vi veldig lite gratis og det ble kjemping hele veien. Det var et blodslit uten like. Derfor er jeg også godt fornøyd med seieren, sier snowboardvinner Sigve Botnen.
Himmelens sluser sto vid åpne en halvtime før starten av utholdenhetsracet Red Bull Ragnarok, og det var ingen videre motivasjonsboost for deltakerne, som kom fra hele 25 land.
– I postene lenger vest fikk vi melding om at regnet sluttet. Siden været kom derfra, så satset vi på bedring. Det stemte i forhold til nedbøren, men vindhullene kunne vi ikke gjøre noe med. Likevel viste det seg at vi gjorde en rett avgjørelse, for vinden stabiliserte seg aldri. Noen av postene led av kronisk vindmangel, mens de fleste stort sett dundret gjennom bøye fire, fem og inn til mål. En runde var 12 kilometer, og med alle kryssinger ble det omlag 15-18 kilometer. Dette var en knallhard konkurranse for utøverne. Med så vanskelige vindforhold var det mange som ble veldig slitne, men Ragnarok skal ikke være lett, sier Remi Meum eventansvarlig i Red Bull Norge.
RESULTATER
Menn Ski
1. Bjørn Kaupang, NOR
2. Nils Arne Rø, NOR
3. Alexandr Palekhin, RUS
Menn Snowboard
1. Sigve Botnen, NOR
2. Marius Coucheron, NOR
3. Leoni Michelle, ITA
Kvinner Mixed
1. Malin Rapp, SVE
2. Andrea Gjørtz, NOR
3. Camilla Ringvold, NOR
