Remi Meum og Bjørn Kaupang innehar flere titler i henholdsvis verdens- og norgesmesterskap i freestyle, men som «Team Haugstøl» imponerer de stort når de liggeri tetsfeltet nesten halvveis i verdens hardeste langdistanse snøkiterace. Fortsatt er det mye som kan påvirke utfallet før målgang i Vardø.
I Varanger Arctic Kite Enduro (VAKE) gjelder det nemlig ikke bare å kunne kite. Kunnskap om kart, navigasjon, topografi og ikke minst rutine i vinterfriluftsliv er alle viktige faktorer for å kunne gjennomføre. Konkurransen gjennomføres med tomannslag og racet går fra Berlevåg til Vardø, over 200 km i luftlinje. Men med utfordrende terreng og vindretninger som må krysses blir den totale lengden raskt dobbelt så lang for deltakerne. VAKE har et stort preg av ekspedisjon, og alle lagene har med seg pulker med mat, klær og utstyr for å overleve en arktisk vinter i fem døgn.
«Team Haugastøl» ankom første sjekkpunkt Ragguvidda som åttende lag, men krøp opp til tredjeplass da de kom til sjekkpunkt Stjernevann på Kongsfjordfjellet.
Også verdens beste kvinnelige kiter Kari Schibevaag deltar i Team Vikingas sammen med Elisabeth Borgersen. De har kommet seg til Stjernevann og ligger an til å bli et av de 25 første lagene til Bergebyvann.
Og det må de for å kunne fortsette i konkurransen. Her går nemlig ferden videre inn i Varangerhalvøya nasjonalpark, og nasjonalparkstyret har satt en begrensning på 50 kitere inn i nasjonalparken samtidig i denne konkurransen.
VAKE startet i Berlevåg tirsdag kl. 11.55. Onsdag formiddag har tet-duoen Vindkraft (Niklas Norman og Carl Gusta Rye-Florentz) og Upsete (Per Oscar Store og Thomas Sørensen) ankommet sjekkpunktet Bergebyvann som er det tredje sjekkpunktet. Her må alle lagene ta en to timers hvile. Begge lagene kom gående ettersom vinden har dødd i området. Det ventes imidlertid at vinden kan ta seg opp etter hvert som sola får varme i lufta, noe som kan gi feltet som kommer lengre bak en fordel slik at de kan ta innpå tetfeltet.
Vindkraft kjemper for øvrig hardt for å forsvare verdensmestertittelen fra 2011 da VAKE også hadde VM-status. Siden da har også konkurranseformen endret seg fra dagsetapper med felles start til førstemann-til-mål-prinsippet. Team Upsete lå an til å vinne VAKE i 2012 men seieren glapp kun noen kilometer før mål til Ragnar & Stein.
Vinneren av VM i langdistanse snøkiting kan være kåret allerede i kveld.
Følg med på www.vake.no, facebook.com/vakefinnmark og twitter.com/vakefinnmark
