Bare sekunder før start dundret vinden gjennom Ørterdalen på Hardangervidda og sendte de 110 startende opp til første rundingsbøye av utholdenhetskonkurransen Red Bull Ragnarok. Men her ventet mere vind, og med alt for store kiter ble vettskremte deltakere sendt ned igjen til start med halen mellom beina, eller ufrivillig videre innover Hardangervidda. Mange fikk rigget ned, mens de fleste ga seg for godt. Flere kiter ble dessuten blåst i filler av vinden som målte opp mot 30 m/sekund (nærmere orkan) Blant de kapitulerte sto blant annet 5x verdensmester Aaron Hadlow. Maktesløs mot værgudene fryktet briten for livet.
– Jeg har aldri vært så redd i hele mitt liv. Vinden satte meg fullstendig ut av kontroll, uttalte Hadlow. Av de 110 startende var det bare fire som fullførte alle fem rundene med omlag 100 kilometer kiting. Deltakere fra hele 17 land deltok på Red Bull Ragnarok, men mange forhåndspåmeldte kom seg aldri frem på grunn av vulkanasken.
Bratte bakker, skavler, stein, is og tett snøføyk var bare noen av hindrene som skulle overkommes for å klare seg til mål i noe som kanskje kan betegnes som tidenes tøffeste kitekonkurranse.
En etter én kapitulerte deltakerne. Alle av ulike grunner. Til slutt var det bare fire norske vikinger som holdt ut de fem rundene. Først til å krysse mållinjen var verdensmester i snøkiting på ski, Bjørn Kaupang. Tre minutter senere, på tiden 3.00.01 krysset Terje Halsteingard fra Geilo. På tredjeplass i skiklassen kom undertegnede og redaktør i Fri Flyt, Christian Nerdrum.
I brettklassen var det bare kiteikonet Sigve Botnen som gjennomførte alle de fem rundene.
– Det var temmelig villt! Kiten min revnet på toppen av første runding, slik at jeg måtte ned og bytte. Men det var egentlig bare bra, for jeg hadde aldri klart å fullføre med 11 kvadrat i disse forholdene, fortalte Botnen som rigget ned til 7-eren og sikret seg, som Kaupang, 1200 euro for førsteplassen i Red Bull Ragnarok.
RESULTATER
Menn ski
1. Bjørn Kaupang (Norge)
2. Terje Halstensgård (Norge)
3. Christian Nerdrum (Norge)
Menn snowboard
1. Sigve Botnen (Norge)
2. Marek Zach (Tjekkia)
3.Marius Coucheron (Norge)
Kvinner snowboard*
Marianna Vaznesskaja (Estland)
Susi Mai (Tyskland)
*Ingen kvinnelige løpere på ski fullførte en hel runde.
