Lørdag ettermiddag kjempet åtte utøvere om to plasser i finalen i X Games på Fornebu utenfor Oslo. I startfeltet stilte tre nordmenn - Felix Usterud, Ferdinand Dahl og Birk Ruud. Sistnevnte leverte til de grader da det gjaldt som mest, og sikret seg en plass i finalen.
– Han leverte virkelig da det gjaldt, og gjorde det han måtte, konstaterte ESPNs ekspertkommentator Tom Wallisch.
For i den aller siste omgangen leverte Ruud en forward trippel cork 1620 med mute grab og sikret seg 46 poeng. Med 42 poeng allerede havet han da på andreplass bak suveren Alex Hall. Birk sendte dermed Oscar Wester ned på tredjeplass, som kjørte sitt siste hopp etter Birk. Der trynet han, og lørdagens finale går med tre norske bidrag.
Birk hadde aldri landet trikset tidligere, og var mildt sagt fornøyd med dagen.
– Jeg har aldri gjort trikset før, og landet det før. Det var jo perfekt timing, sier Ruud til Fri Flyt.
– Det er helt utrolig, og fantastisk. Jeg er veldig fornøyd med hoppene jeg gjorde. Det var det jeg bestemte på forhånd, sier Ruud i pressesonen etter kvalifiseringen.
Ruud har vokst opp et lite steinkast fra Fornebu, og er glad for en opptur på hjemmebane.
– Det har vært et utfordrende år. Det har vært mye motgang, jeg ble ikke tatt ut til OL som var skuffende. Jeg har lært mye og fått erfaring. Det er noe å ta med seg.
Landslagstrener Luke Allen lovpriser Ruud, og sier han har vokst mye.
– Jeg forventa ikke i det hele tatt. Men Birk er mye smartere enn tidligere og begynner å bli mer stabil, sier Allen.
Øystein Bråten og Christian Nummedal er nemlig allerede kvalifisert til finalen på forhånd.
Finalene sendes på Viafree grunnet streik i NRK. Du kan se X Games direkte her.
Se bilder fra kvalifiseringen her:
