Håtveit fulgte opp gårsdagens 2. plass av snowboarder Andreas Wiig. Dermed har de norske utøverne markert seg strekt i ekstremsportens ”OL”. Søndagens konkurranse ble lenge utsatt på grunn av snøvær. Etter hvert lettet skylaget uten at føret ble noe bedre. Den milde snøen hadde lagt seg som et bremsende teppe og gjorde det umulig å få fart til slopestyle-løypen. Slopestyle konkurransen ble dermed gjort om til en ”Best trick” konkurranse. Dette var en avgjørelse mange kjørere ikke var fornøyd med. Tatt i betraktning at størsteparten rett og slett ikke hadde mulighet for å få fart til hoppene var det nok en rett avgjørelse.
Etter mye flytting og forandring på sponsorplakater kom konkurransen i gang. Peter Olenick tok raskt ledelsen med en switch 1080, et triks det skulle bli mange varianter av i løpet av de neste timene. Andreas Håtveit tok over ledelsen med sin svære switch 1080 true tail, hvor han klarte å holde seg på beina etter å ha hoppet halve landingen ned. Selv med et avrevet muskelfeste i mageregionen stompet Håtveit landingen på imponerende vis.
Det amerikanske kontinentet tok tilbake ledelsen da TJ Schiller tveaket sin switch 1080 mute/nose mer enn hva som kan være sunt for leddbånd og andre ligamenter. Candide Thovex, Jon Olsson og Sammy Carlson nærmet seg alle de øverste plassene uten å nå helt opp. Stillingen holdt seg helt til slutten av konkurransen. En del kjørere prøvde seg på mindre spins enn 1080. Men utviklingen av konkurranse-delen av den moderne skisporten ser ut til å bevege seg mot ”Spin to win”. Dermed kom ikke disse kjørerne spesielt høyt opp på resultatlista Bland disse kjørerne var Derek Spong og Pep Fujas med sin switch cork 720.
Blant dem som fikk mest applaus fra publikum var Rory Bushfield som landet sin dobbel switch backflip (!) perfekt. Det eneste som stoppet han fra å gi dommerne en stor utfordring var hans egne bindinger som løste ut i det harde sammenstøtet med hardpakket amerikansk snø.
Håtveit gjorde i sitt andre og siste forsøk en ny switch 1080 true tail til enorm jubel fra publikum. – Den beste switch 1080en jeg har gjort i mitt liv sier Andreas om trikset sitt. 1080en var helt utrolig. Han holdt grabben i nesten 900 grader og stompet landingen perfekt. Sudndølingen var et eneste stort smil der han sto i landingsområdet omgitt av autografjegere, media og internasjonale ski-stjerner. Man kan etter dette resultatet og 3. plassen fra US Open i Vail trygt si at Andreas selv er blitt en internasjonal ski-sjerne, om han ikke allerede var det fra før.
TJ Schiller klarte ikke forbedre sin poengsum, dermed beholdt han ledelsen foran Håtveit til bare Charles Gagnier sto igjen på toppen. –Det var lange pauser og jeg ble veldig kald av å vente. Men jeg ble skikkelig gira av å se de andre kjøre hardt. Det førte til at jeg gikk ekstra stort på mitt siste forsøk. Dette hadde Gagnier å si om konkurransen i etterkant. Pausene var hyppige pga. ESPNs behov for å smelle inn reklamepauser når det terger seerne mest. Når Gagnier omsider fikk satt utfor satte han en clean switch 1080 Mute. Dommerne valgte å sette denne høyere enn Håtveits triks. En avgjørelse veldig mange var uenige i. Likevel var det alt i alt relativ god dømming i konkurransen.
-Dette er noe jeg har drømt om i 5 år. Jeg er super fornøyd, spesielt fordi jeg fikk til trikset mitt slik jeg ønsket. Å holde grabben så lenge som jeg gjorde er noe jeg har prøvd på i de siste to ukene, når jeg får det til i X-games gjør det meg bare veldig glad. Disse setningene i tillegg til det vedvarende enorme smilet på Andreas beskriver hvor fornøyd Andreas var med den store prestasjonen.
Andreas Håtveit har all grunn til å smile. Fult fortjent fikk han 3. Plassen i årets X-games ”slopestyle”. Dette er første gangen en mannlig norsk skikjører har klart dette. På tirsdag har Andreas en ny sjanse når Superpipe konkurransen går av stabelen.
Fri Flyt gratulerer!
For flere bilder, gå til FOTO/VIDEO og deretter til bildeserier og klikk deg inn på bildeserien om X-games og Håtveits 3. plass. FOTO/VIDEO menyen finner du øverst på denne (www.friflyt.no) siden.
