Dagen før dagen inviterte ASP til pressekonferanse på Keramas og Fri Flyts utsendte var på plass:
Det første som slår en er hvor perfekt set-up dette er for et surfearrangement. Bølgen bryter rett utenfor fasjonable Komune Beach Resort, med deres verdenskjente infinity pool, kjent fra utallige surfefilmer, luksuriøse cabanas og endeløse rekker av solbrune gudinner i bikini. Jeg smilte mer og mer for hvert skritt jeg tok der inne, og mistenker at jeg gliste som ei lita skolejente i ny kjole før jeg i det hele tatt kom til baren. Hele området til Komune oser surf og avslappet overflod og servitørene er aldri mer enn en armlengde unna. I tillegg får man oppleve den vinnende kombinasjonen av palmesus og paraply-drink-house som traller over trommehinnene mens det eneste som 'forstyrrer' synsfeltet mot en av verdens absolutt beste høyrebølger er en og annen skjønnhet med utfall-rumpe og gap-syndrom.
LES OGSÅ: Kelly & co. i Indo
Naturlig nok var også mange av 'gutta' der, blant dem Adriano (de Souza) og Kolohe (Andino) som stod og pratet brett-tech under en palme, Bede (Durbidge) satt og slappet av med familien og årets uoffisielle 'Rookie of the Year', Sebastian Zietz (HAW) drakk Bintang ved bassenget. Og på gresset med Bruce (Irons). Og på stranden med diverse Kauai crew. Samtidig var det han som utmerket seg mest ved frisurf økten en time tidligere, så det var absolutt en fortjent ettermiddags-buzz i solnedgangen.
En annen severdighet var Dusty Payne (HAW). Han hoppet uti litt senere, men dominerte line-up'n bestående av bl.a. Yadin Nicol (AUS), CJ Hobgood (USA) og Nat Young (USA) i den lille timen han surfet. Han så veldig avslappet ut på brettet og triksene satt løst og ledig langs hele linja.
To pils senere var det tid for pressekonferanse, og i ekte indonesisk stil var de to forreste radene blant publikum fullstappet med offisielle storheter fra militær, politi og kommune.
Etter en liten intro av selveste Sal 'X-Games' Masekela ble herligheten offisielt åpnet av løpegutten til Militærsjefen. På tross av hans 10 minutter lange velkomsttale var hans mest minneverdige setning også hans første; 'sorry, bad English, so Indonesian'. Det eneste som holdt meg gående under denne fadesen var at Sal introduserte den militære herremannen uten å være klar over at 'C' uttales 'Sh' på indonesisk. 'Please give Cok a big hand' der altså.
Heldigvis kom Jordy Smith (ZAF) omsider til ordet og fortalte om Keramas med et blidt fjes og morsom aksent:
– Jeg har kommet hit siden jeg var 15 år og dette er en av mine favoritt bølger i verden. Ved 3-5 fot er denne bølgen absolutt perfekt og innbyr til lange barrels, store svinger og høye airs. Her må alle hente ut det beste de kan, og jeg gleder meg til å se hva de har å vise frem, sa han med et smil.
Gabriel Medina leverte en karakteristisk uvesentlig offentlig oppvisning, men fortalte kort at han ikke har surfet Keramas inntil forrige uke, før han avsluttet med en standarisert:
– I'm stoked to be here.
Sebastian, på sin side, smilte som alltid, selv om han innrømte at han var nervøs for å møte sambygdingen Bruce Irons i konkurransen, som visstnok har gitt ham pepper på Hawaii siden han var grom. Irons understreket dette poenget ved å gi ham et lite bustesveis-rykk før han pratet om hvor mye han elsker Keramas og gleder seg til arrangementet.
– Skal bli gøy å surfe med alle WCT gutta igjen og lage litt liv i rekkene, sa han.
Han så imidlertid ganske anspent ut under hele seansen. Forhåpentligvis er det presse-relatert og vil slippe taket når sirenen går så vi får se ham på sitt beste de neste dagene.
Vinneren av Trials konkurransen og dermed det siste wildcardet til Pro arrangementet, Oney Anwar, var også på plass. Han virket imidlertid preget av at halve nasjonalgarden, politiet og muligens skattefuten satt på forreste rad, og nikket og bukket så mye at det så mest ut som om Kieren Perrow (AUS) hadde tatt med seg en bobblehead dukke med Rip Curl cap.
Sistnevnte representerte ASP ved pressekonferansen og presiserte hvor glade både ASP og utøverne, som mange bor og trener mye på Bali, er for å være tilbake på bølgeøya.
Joel Parkinson skulle også vært tilstede, men ble dessverre, ifølge Masekela, 'oppholdt på flyplassen'. Selv om jeg er en stor fan av Joel og tar ingen glede av andres skade føltes det, etter en hel dag omgitt av superstjerner, litt trygt å vite at selv ikke sjølvaste verdensmesteren slipper unna en god gammeldags Indo-hustle...
Konkurransen er nå i gang, så ta på deg boardshortsen, finn frem palmeoljen og benk deg foran webcasten!
