«Tommen» er kjent for å være tidlig ute på snøbrett og med basehopping, og om du har vært i Hemsedal eller Stryn en gang de siste 30 årene er sjansene store for at du har sett ham i bakken.
Det har blitt sagt og skrevet mye om Tommens liv og lære, såpass at det er rimelig å omtale han som sagnomsust.
Her kan du også lese hvordan miljøet tar farvel med Tommen!
Han pleide å logge mellom 150 og 280 dager på snowboard hver sesong, som fast inventar både i Hemsedal og på Stryn Sommerski.
Under sommersesongene foretrakk han å bo oppe på Strynefjellet, og han passet alltid på å få den siste turen ned fra fjellet før stengetid.
De som kjente Tommen fortalte om en varm og inkludere person med uendelige historier på lager. En ekte syvende far i huset for freeride-folket.
Som beskrevet, hadde han alltid en god historie og et smil på lur - men Tom Bjerknæs hadde også en imponerende CV bak seg.
En typisk radikal sjel med klassisk surfestil -«hang loose»-håndsignalet var ikke vanskelig å få frem, og bakgrunnen kom også fra surfing. Han omtalte seg konsekvent som «snøsurfer».
En del av Tommens bakgrunnshistorie er preget av rusproblemer og konsekvensene av disse.
Han hadde holdt på med basehopping på 80-tallet, noe han gjorde fordi han ikke hadde råd til å fly! I 1972 var han i Wyllerløypa med snowboard på beina, og i 2007 var han DJ da Fri Flyt arrangerte Freeline Jam på Stryn.
Tommen var også til inspirasjon da Petter Stormare skulle fremstille en erfaren snowboard-mentor i 2007-filmen Switch. Du kan også ha sett ham i første sesong av Norges herligste med Ylvis, som du kan se nedenfor.
Denne sommeren kom ikke brettveteranen til Stryn for å oppleve den beste sommersesongen på mange år. Tommens kreftdiagnose hadde vært kjent i miljøet siden juni, og vi har sett mange støtteerklæringer på sosiale medier.
Fri Flyt kondolerer.
