Tekst: Mirja C. Finstad
Ettersom Nippon Open er en femstjerners TTR-konkurranse, og kjørerne deltar i både parkstyle og superpipe, vil det bli store forandringer på både mennenes og damenes TTR rankinglister.
Lørdag 24. februar går parkstylefinale og railjam, søndag 25. går superpipe finale og kids jam.
Nissan X-Trail Nippon Open er en del av Burton Open-serien, som arrangeres i New Zealand, Australia, Europa og USA. Den arrangeres nå for 14. gang i Japan, fremdeles i ALTS Bandai Resort, Fukushima i Tohoku regionen, mellom Tokyo og Sapporo.
OL-deltaker og lokalhelt Kazuhiro Kokubo med landsmennene Takaharu Nakai, Fumiyuki Murakami, Soko Yamaoka og Shota Suzuki har uttalt at de skal kjøre på fullt gir og levere sine beste tricks for å slå det internasjonale arsenalet av stjernekjørere på sin hjemmebane. Blant dem; Shaun White, Ross Powers, Danny Davis, Mason Aguirre, Risto Mattila, Torah Bright, Jamie Anderson, Hannah Teter, Kelly Clark, Natasza Zurek og Cheryl Maas.
Hvis den nåværende TTR-lederen, Iouri Podladtchikov (RUS), vinner èn gren til, vil han beholde sin plass på toppen. Janne Korpi (FIN), som nå ligger på 10. plass, vil klatre til top fem med en seier. Ved bedre enn 5. plass, vil Danny Davis (USA) rykke opp til topp 5 på rankingen, og teamkameraten Kevin Pearce vil rykke opp til 11. plass hvis han vinner en av grenene. Noe som er sannsynlig at han kan klare, ettersom hans gjennomsnittlige TTR resultat er 1. plass.
Ellery Hollingsworth(USA) kommer til å bli sittende på sin 2. plass i rankingen, selv hvis hun vinner. De damene som har størst forandringer hengende ut av ermet, er Hana Beaman (USA), Torah Bright (AUS), Silvia Mittermueller (GER) og Elena Hight (USA), som alle entrer topp 10 hvis de får en podium plassering.
Selv om pengepremien på 630.000 kroner vil bli den største som noensinne er blitt utbetalt i en snowboard konkurranse, får vinnerene i tillegg 1000 TTR-poeng for hver gren han/hun vinner, og reise med opphold til den neste konkurransen i Burton Global Open Serien; US Open.
Sjekk ut cybercasting fra finalene på www.lat34.com og bilder på www.nipponopen-snowboarding.com/
