– «Jajaja!» skrek jeg ut da jeg skjønte hva det var. Øystein(lillebror red.anm) stod ved siden av meg og jeg måtte lese mailen et par ganger før det gikk helt opp for meg hva det var.
Bråten fikk en av sine bedre gaver da han i julen åpnet eposten og så invitasjonen til X Games. Å debutere i X Games var et av hans store mål for denne sesongen. Når konkurransen går av stabelen i Aspen i slutten av måneden gjør 20-åringen sine første triks etter skadeavbrekket.
– Jeg får ikke kjørt så mye før konkurransen. Det blir nok rundt X Games jeg er klar igjen, forteller Gjermund.
Han brakk kragebeinet og fikk en mindre hjernerystelse under første stopp av Dew Tour i Breckerndige:
– Jeg skulle gjøre rodeo av den ene railen, var på vei til å skli av, men gikk for flipen allikevel og landet på nakken. Triksene satt bra før skaden og jeg hadde godfølelsen. Forhåpentligvis sitter det når jeg er tilbake. Heldgivis føles kragebeinet bedre nå også.
– Et bra plaster på såret med X Games-invitasjon i hvert fall?
– Ja...karma, sier Gjermund og ler.
Bråten leder fremdeles TTR-touren, men går glipp av to store konkurranser og viktige poeng i O'Neill Evolution og European Open i løpet av denne og neste uke.
– Det er litt surt å være skadet mens jeg leder, men jeg har tre gode resultater så langt. Det er seks gode resultater man trenger. Etter X Games er det fremdeles to Air&Style-konkurranser, Arctic Challenge og US Open, så det er i hvert fall fire store konkurranser igjen, sier 20-åringen som har ledet TTR World tour siden sesongens første konkurranse.
– Hva er målet for X Games?
– Det er stort bare å delta. I vanlige konkurranser er jeg ofte sur om jeg ikke vinner, men topp 10 er nok målsettingen. Pallen hadde vært bra.
Det er også blitt gjort flere endringer på listen over X Games-deltagere. Mens den alltid underholdene Travis Rice har trukket seg er Shaun White tilbake i slopestyle-løypa etter pipe-satsingen mot OL forrige sesong. Nå skal mannen med 15 X Games-medaljer kjempe om nytt slopestylegull med blant andre Torstein Horgmo, Mikkel Bang, Ulrik Badertscher og Bråten. Danny Davis brakk ryggen forrige sesong, men pipeprofilen skal være klar for retur mot slutten av måneden. Andreas Wiig står fremdeles ikke oppført blant de bekreftede kjørerne, men listen blir stadig oppdatert. Linn Haug fikk X Games-debuten sin i fjor og er også på den nyoppdaterte deltagerlisten.
Snowboard big air – men
Mikkel Bang
Gjermund Braaten (Ny på lista)
Eero Ettala
Tyler Flanagan
Halldor Helgason
Torstein Horgmo
Sage Kotsenburg
Scotty Lago
Mark McMorris
Sebastien Toutant
Snowboard slopestyle – men
Ulrik Badertscher
Mikkel Bang
Gjermund Braaten (Ny på lista)
Eero Ettala
Tyler Flanagan
Marko Grilc
Chas Guldemond
Halldor Helgason
Torstein Horgmo
Tim Humphreys
Sage Kotsenburg
Scotty Lago
Mark McMorris
Peetu Piiroinen
Sebastien Toutant
Eric Willett
Shaun White (Ny på lista)
Snowboard slopestyle – women
Jamie Anderson
Hana Beaman
Torah Bright
Sina Candrian
Jenny Jones
Cheryl Maas
Spencer O'Brien
Kjersti Oestgaard Buaas
Enni Rukajarvi
Janna Meyen-Weatherby
Snowboard Superpipe – men
Zack Black
Greg Bretz
Mathieu Crepel
Danny Davis (Ny på lista)
Christian Haller
Kazuhiro Kokubo
Matt Ladley
Scotty Lago
Markus Malin
Luke Mitrani
Peetu Piiroinen
Iouri Podladtchikov
J.J. Thomas
Louie Vito
Shaun White (Ny på lista)
Snowboard superpipe - women
Gretchen Bleiler
Torah Bright
Queralt Castellet
Kelly Clark
Sarah Conrad
Holly Crawford
Kaitlyn Farrington
Linn Haug (Ny på lista)
Elena Hight
Ellery Hollingsworth
Kelly Marren
Kjersti Oestgaard Buaas
Rana Okada
Sophie Rodriguez
Hannah Teter
Soko Yamaoka
