Amerikanerne Chris "Gunny" Gunnarson og Frank Wells fra Snow Park Technologies, er kjent for å bygge pipene i både X Games, Dew Tour og US Open. I dag satte de for første gang beina på norsk jord for å planlegge byggingen av pipen under snowboard-VM i Oslo i februar. Dagen gikk med til lange møter, men ikke minst en inspeksjon i Wyllerløypa.
- Jeg har jo faktisk norske aner, men jeg har aldri vært her dessverre. Men jeg gleder meg kjempemye til å komme i gang med byggingen, og til selve mesterskapet, forteller en entusiastisk Gunnarson, og la ikke skjul på at han var imponert over det norske nivået.
- Dere har kjempemange gode kjørere det blir spennende å følge med på, for eksempel Ståle (Sandbech), Torstein (Horgmo) og Andreas (Wiig), sier han.
- Spesiell arena
De erfarne gutta mener området er helt spesielt, og at det vil bli en fantastisk ramme rundt konkurransen.
- Det er et unikt landskap, for det ligger nede i en dal. Men det er veldig mye stein, så de må bare sprenge avgårde i flere uker. Men da tror jeg det blir konge, for det blir plass til mye folk i bunnen av løypa. Mer som en slags arena du ikke finner i andre konkurranser, mener Wells.
Utbyggingen av Tryvann Vinterpark skal for alvor komme i gang i høst, og i løpet av de neste tre årene skal skianlegget få 40 000 kvadratmeter ny alpinbakke, fem nye heiser og to spisesteder. Dette vil bli det første treningsområde av internasjonal standard i Norge, og blir utrolig viktig frem mot OL i 2014, og rekrutteringen framover.
Samme standard
Det er hele 11 år siden det sist ble arrangert VM i snowboard, men amerikanerne var selvfølgelig på plass. Derfor veit de at det skal mer jobb til nå enn på de årlige arrangementene.
- Den største forskjellen på X Games og VM er kanskje at VM er mye større. Vi har et mye større crew, og det er mange flere disipliner som står på programmet, så det blir veldig gøy, understreker Gunnarsson.
- Selve pipen derimot etter samme standarder som vi lager i de andre store konkurransene. Så kjørene vet hva det får, forsikrer Wells.
Blandede følelser rundt Sotsji
- OL ja, er det det de planlegger borte i Russland der, ler Gunnarson, før han legger til:
- Jeg må innrømme at jeg har litt blandede føleler rundt hele opplegget med slopestyle i OL, men jeg tror ganske sikkert at IOC vil vise frem slopestyle og snowboardsporten på positiv måte for resten av verden, sier han.
- Tror dere at dere får jobben med å lage OL-pipen?
- Ingen har ringt oss ennå, men det hadde selvfølgelig vært en ære å få gjøre det, avslutter den 25 % norske amerikaneren.
Til alle unge snowboardhåp kan vi røpe at pipen mest sansynlig blir stående etter at konkurransene er ferdig, så det er bare å kaste seg uti og kjøre i sporene til Shaun White.
