– Landslaget har alltid vært et mål for meg, og særlig etter at jeg fikk være med på verdenscup og vant ungdoms-OL. Jeg vil få mye større muligheter til å reise og vise at jeg klarer å prestere. Landslaget er det jeg trenger for å vise at jeg en av verdens beste. Det føles veldig bra å være med, sier Birk Ruud (16) til Fri Flyt.
Onsdag ble neste års freeski-landslag presentert. Der ble det klart at Birk Ruud (16) og Christian Nummedal (20) går inn som nye kjørere. Ut går Johan Berg (21) og Aleksander Aurdal (28). Øystein Bråten (20) og Felix Usterud (21) beholder sine plasser, sammen med Tiril Sjåstad Christiansen (21) og Johanne Killi (18).
Det betyr at freeskilandslaget går inn mot OL i 2018 med en snittalder på 19 år, og det er nettopp det mesterskapet som er en del av grunnen til at Ruud går inn i landslaget nå. Denne sesongen stod han øverst på pallen i slopestyle i ungdoms-OL, i tillegg kjørte han X Games-kvalifisering og verdenscup.
– Birk går inn i landslaget fordi han tilfredsstiller kriteriene for å være med på landslaget. Han er en finalekandidat, og det beviste han allerede i sin første start i verdenscupen. Vi har sett han kjøre gjennom hele sesongen, og han har levert på øverste hylle. Dette er en utøver vi vil satse på, spesielt inn mot OL, sa sportssjef Christopher Frankum om uttaket onsdag.
Birk Ruud har tidligere vært åpen på at han har store ambisjoner om å gjøre det bra i årene framover, men har allerede planer om å sparke godt i fra seg i Pyeongchang i 2018.
– Jeg vil først komme meg til OL, og hvis jeg klarer det så hadde det ikke akkurat vært et nederlag å få OL-gull som 17-åring.
Les også denne: Birk Ruud tok gull i OL: – Utrolig deilig
(Artikkelen fortsetter under bildet)
TALENT: Birk Ruud har imponert de fleste - inkludert landslagsledelsen. Foto: Tore Meirik
Les også: Birk (14) «herjet med storgutta»
Skal gå på skole
Etter sommerferien starter den nybakte landslagskjøreren fra Bærum på videregående skole.
– I vinter har det gått bra, men jeg tror det blir tøft. Jeg får over 150 reisedager til neste år, og må i noen tilfeller prioritere skolen. Jeg får ikke lov å droppe ut av meg selv eller foreldrene mine, forteller Ruud, som fikk vite at han var en del av landslagstoppen i mars.
– Hvilke mål har du allerede denne sesongen?
– Jeg vil være litt forsiktig med å gå ut for stort, men en eller flere pallplasser i verdenscupen hadde vært bra. Jeg vil også prøve å komme meg til X Games, og finale i alle verdenscupene. Jeg vil også gjøre det bra i VM, forteller Ruud.
– Hva med triksa?
– Jeg vil lære alle fire trippelcorksa. Det skal nok sitte etter en uke med bra hopp i Stubai til høsten, forteller Ruud, som tok sin første trippelcork i Mammoth i USA denne sesongen.
Har du lest denne? Uslåelige Birk
(Artikkelen fortsetter under bildet)
KOMPISER: Christian Nummedal og Birk Ruud delte rom da de var kjørte verdenscup i Mammoth tidligere denne vinteren. Foto: Anders Holtet
Les også denne: – Vi kan vente oss store ting fra Birk
– Selvfølgelig veldig glad
Med seg på landslaget får han Christian Nummedal, som etter en kneoperasjon har kjempet seg tilbake i Norges- og verdenseliten. I tillegg til en topp ti-plassering i år har han vunnet Norgescupen sammenlagt.
– Jeg ble veldig glad da jeg fikk vite at jeg hadde blitt tatt ut laget. Jeg har hatt en bra sesong og var klar over at jeg var en av de som kjempet om plassen, så da jeg endelig fikk beskjeden, ble jeg selvfølgelig veldig glad, forteller Nummedal.
I likhet med Birk Ruud var han med på flere landslagsturer denne sesongen.
– Hvor mye betyr det for deg?
– Det betyr jo veldig mye å ha en landslagsplass. Det blir mye reising, konkurranser og andre ting jeg vanligvis ikke kunne gjort på eget initiativ, sier Nummedal.
Landslaget har nå barmarkstrening i Oslo, før de reiser videre til Folgefonna. Etter det venter sesongoppkjøring til høsten.
Les også denne: Nummedals gjennombrudd
TILBAKE: Christian Nummedal fra Open Klasse denne våren. Foto: Tore Meirik
