– Det var heftig å kjøre!
Det sier freeskier Birk Ruud til Fri Flyt like etter å ha droppet inn i sin første verdenscup på snowboard i franske Tignes, der han ifjor vant slopestylekonkurransen på ski.
Verdenscup-plassen på snowboard gjorde han seg fortjent til etter å ha levert gode resultater i FIS europacup, der han i midten av februar fikk 4. plass i big air i sveitsiske Davos og helgen etter klatret seg opp på pallen med en 2. plass i slopestyle i italienske Prato Nevoso.
I 22-tiden for bare tre dager siden fikk Ruud gladmeldingen om at han hadde fått plass i slopestylekonkurransen.
– My head was spinnin! forteller han til sine følgere på Instagram.
– Det var noen ekstra plasser ledig, så da fikk jeg beskjed av treneren min for noen dager siden at jeg kunne kjøre kvalifiseringen, sier han til Fri Flyt.
Med det er han for alvor i gang med å nå målet han har satt seg - nemlig å kjøre OL i 2026 på snowboard.
Dessverre for Ruud endte han på 17. plass i sitt heat og med det ingen finaleplass etter å ha misset på den ene railen.
– Jeg ble slakta og fikk 37 poeng, så jeg fikk ikke mye uttelling for det. Jeg falt en liten halvmeter for tidlig av railen og underroterte. Men det hadde nok blitt finaleplass om det ikke hadde skjedd, forteller Ruud.
Norge hadde til sammen fem utøvere på start: Hanne Eilertsen, Øyvind Kirkhus, Mons Røisland, Kristian Skjømming og Birk Ruud.
Blant disse var det kun Eilertsen som lyktes med å ta seg til finalen, der hun til slutt endte på en 7. plass.
Et tight program
Siden han hovedsakelig er profesjonell freeskier, sjongleres freeskikonkurransene med snowboardingen. Med det er han nok den mest travle utøveren som konkurrerer i Tignes.
I Tignes har Ruud følgende på programmet:
Ski slopestyle kvalifisering - 13. mars.
Ski big air kvalifisering - 14. mars
Snowboard slopestyle kvalifisering - 15. mars
Ski big air finale - 15. mars
Ski slopestyle finale - 16. mars
– Det er heftig, men det gir meg masse energi også er det veldig god trening. Det er sjelden to verdenscuper i ski på samme sted som snowboard. Så det å kjøre tre verdenscuper på en uke er jo hektisk.
– Jeg fikk også bare en treningsdag på snowboard, så hvis man tar det i betraktning så er jeg veldig fornøyd med resultatet og hvordan det har gått til nå med to av to skifinaler og samtidig veldig nære på å komme til finalen i snowboard også.
Se video av Ruuds første world cup-run på snowboard (swipe):
Til tross for et litt uheldig førsteforsøk i verdenscupen er det flere som har trua på Ruud.
– Skal vel slite med å danke ut laget om alle er skadefrie. Men han har en kjempefordel de stedene de kjører ski og brett samme sted. Da er han jo allerede på stedet! Men det runnet er nære ass! Jeg har trua, sier freeskiekspert Bendik Øye til Fri Flyt.
Regjerende verdensmester og 13 ganger X Games-medalist Marcus Kleveland har tidligere fortalt til Fri Flyt at han også har trua.
– Han er jo helt rå. Han er dønn seriøs, og jeg tror faktisk han klarer det. Er det en person som kan klare det, så er det han.
Fire norske i big air finalen
Bare noen få timer etter snowboard-debuten skal Birk Ruud og to andre nordmenn droppe inn under flombelysningen på big air-arenaen i Tignes. Da må Ruud ta av seg startnummer 59 (for snowboard) og hoppe inn i nummer én drakta.
– Jeg skal gjøre mitt beste der også. Hoppet er veldig bra, Tignes har vært skikkelig flinke på å arrangere et bra event. Det er meldt mange tilskuere, så det tror jeg blir ordentlig show!
Disse starter i herrenes ski big air finale:
Tormod Frostad (NOR)
Alex Hall (USA)
Luca Harrington (NZL)
Elias Syrja (FIN)
Birk Ruud (NOR)
Lukas Muellauer (AUT)
Mac Forehand (USA)
Andri Ragettli (SUI)
Matej Svancer (AUT)
Leo Landrø (NOR)
Finalene sendes på Viaplay klokken 19:00 norsk tid fredag 15. mars.
