Så var det lørdag, og klart for å Rumble! Etter at festivaldeltakerne hadde vært på klinikker, guida turer, grad fem strekker og grad tre strekker, var det endelig tid for å konkurrere. Jeg var forøvrig innom på Kiwi lørdag morgen, og overhørte følgende i kassakøa: "Hei gutt! Ska du sjå på dessa rafterienn du eill?" ( I Heidal er vi padlere kun benevnt som raftere. Uten unntak) Svar: "nei, huff tytti me, døm drunkna nå vel eille i hop." Akkompagnert av et par lure smil.
Ja, ja, vi var nå likevel bortimot førti deltakere som stilte til start, uansett om lokalbefolkningen hadde dystre prognoser. Og vi klarte å holde hodet over vannet alle mann, mer eller mindre ihvertfall.
Fire og fire startet samtidig, og det er først i mål som gjelder. Naturlig nok. Men siden det var for mye vann til å holde konkurransen nede i Åmotfallene, ble det strekningen gjennom Riksanlegget som ble arena. Sweet-gutta klødde seg litt i hodet og hengte porter som padlerne måtte igjennom, og selvsagt var disse strategisk plassert i valser, og rett ved siden av valser... Strategien var klar: Ta ledelsen fra start og dra fra hovedfeltet slik at man kunne fokusere på linjer og porter. Men, det går ikke alltid som man planlegger.
Flere stiftet bekjentskap med Sjoamonsteret, som gjerne kom frem når man var i tet. Og helst inn i den avgjørende bakevja. For undertegnede var det sjette året på rad hvor jeg ledet med mange meter ( i år bortimot 15 meter) inn i mål men klarte å gjøre en feil helt på slutten, og serverte seiren på sølvfat til de bak meg. Ja ja. Sånn kan det gå. Lenka Baravicova fra Tsjekkia tok førsteplassen foran Satu Vänskä-Westgarth fra Finland. I herreklassa var det også basketak fra ende til annen, og til slutt var det Hanza Lasko fra Tsjekkia, som også vant Ula Ekstremen, som stakk av med seieren. Tyler Curtis ble nummer to og Mathias Fossum tok tredjeplassen.
Etter endt dystet pustet vi alle lettet ut, noen tok noen dypere åndedrag enn andre, og noen tok en surf i valsa nedenfor mållinja for å bli kvitt litt adrenalin/aggresjon før man tok på seg fest-skjorta.
Nok en gang, Sweet Rumble var en braksuskess for padlere og tilskuere. Eller, ihvertfall for to padlere... Vi gleder oss til 2011!
PS: Etter endt øltest har et par individer fra lokalbefolkningen kåret Heineken som beste øl i dalen, med Tuborg på andre og gode gamle Grolsch på tredje. "Kjøle tyle". Jepp. Sjekk ordlista på det
uttrykket, så har du Sjoafestivalen i to ord.
Takk til Strie Strømmer, Gene 17 og Sweet Protection som har stått på for å få festivalen til å gå på skinner.
