– Verken FIS eller Ligety har rett

Lørdag falt Matthias Mayer stygt i utfor i Val Gardena. FIS gikk noen timer senere ut og sa at den oppblåsbare ryggplaten Mayer kjørte med hadde forhindret værre skade.
Men søndag kveld tok alpinstjernen Ted Ligety til motmæle. Han mener platen i dette tilfellet gjorde vondt verre.
– Hvem har rett – FIS eller Ligety?
– Ingen har rett, sier Lars Engebretsen, lege ved Olympiatoppen, til Fri Flyt.
Han har i flere tiår arbeidet med skiløpere og skadeproblematikk.
– Alt tyder på at ryggplater generelt er bra for utfor og super-G. Undersøkelser har vist at slike airbag-ryggplater beskytter godt i andre idretter  – for eksempel enkelte motoridretter. Men dette er ikke vist i noen undersøkelse for alpint, sier Lars Engebretsen.
Mayer brakk to ryggvirvler i fallet. Airbag-ryggplaten lages av Dainese, mens Ted Ligety har eierinteresser i Slytech, som lager tradisjonelle ryggplater.
Ligety argumenterer på sin facebook-side med at andre idretter ser på hode-,nakke- og ryggbeskyttelse samlet – mens ryggplaten Mayer kjørte med ikke er noe del av et slikt system.Dette bekreftes av Engebretsen.
– En ryggplate fungerer slik at den fordeler trykket ut over ryggen når man faller. Men den beskytter bare fra et stykke opp i nakken og nedover, så man kan ikke basere seg på at en ryggplate skal gi 100% beskyttelse, sier Engebretsen.
Ligetys teori er at når ryggplaten blåser seg oppover ryggraden, danner den et omdreiningspunkt som gjør at ved et fall der man lander på ryggen blir det større krefter på rygg og nakke som ikke er dekket av platen.
– Den muligheten er til stede, sier Engebretsen –  uten at han vil trekke noen tydelige konklusjoner.
Han understreker at ryggplater av vanlig type har god effekt.
– Den nye ryggplaten fra FIS har nok god effekt i de fleste sammenhenger. Jeg vet at FIS jobber med å utvikle andre former for beskyttelse også. Men det er vanskelig å finne noe som kjørerne er villige til å bruke, sier Engebretsen.