Det er ventet et realt randooppgjør mellom Hildegunn Gjertrud Hovdenak og Malene Blikken Haukøy under den tredje utgaven av Romsdal Rando på lørdag.
De to var ekstremt jevne forrige helg, under Stryn Rando 3000. Her ledet Malene Blikken Haukøy frem til det var 300 meter igjen til toppen, da Hovdenak rykket til og stakk av med seieren.
Malene Blikken Haukøy leder forløpig Norgescupen i Rando, med Hovdenak som nummer to. Det bør likevel nevnes at sistnevnte har deltatt på to mindre renn - og har dermed ikke fått med seg verdifulle NC-poeng.
Vil vinne på hjemmebane
– Jeg må jo gjøre det jeg kan for å vinne. Man kan jo nesten kalle dette min hjemmebane, så håper jeg klarer å dra det i land!
Det sier Hildegunn Gjertrud Hovdenak til Fri Flyt - på spørsmål om hun vil stikke av med seieren også i Romsdal Rando.
I motsetning til Malene Blikken Haukøy som er på landslaget og satser internasjonalt på rando, satser Hovdenak på egenhånd og er mer kjent som syklist. Det er likevel ingen tvil om at Hovdenak er en utmerket randoutøver, med 4. plass i fjorårets rando-VM og vinner av Romsdal Rando 2015 - da uten deltakelse av Blikken Haukøy.
LES OGSÅ: Oversikt randokonkurranse du kan være med på.
LES OGSÅ: Slik opplevde de rekordforsøket på Høgruta
Hovdenak tror de to kommer til å følge hverandre tett også i helgens konkurranse og satser på liknende taktikk som helgen før.
– Jeg komme til å safe, også trøkker jeg til mot slutten. Kan jo risikere å gå på en smell, men det blir jo for dumt å ikke ta ut det man har. Jeg tipper Malene og jeg kommer til å være relativt jevne, så det kommer nok til syvende og sist an på hvem som har den beste dagsformen.
Også Malene Blikken Haukøy tror på et jevnt oppgjør.
– Det blir veldig spennende. Jeg tror det er en femti-femti sjans for å vinne. Det blir rett og slett den av oss som har den beste dagen, sier Blikken Haukøy.
I farta: Malene på vei opp - Tromsø 2012. Foto: Daniel Kvalvik
Hildegunn Gjertrud Hovdenak har lyst til å dra i land en seier på hjemmebane, hva tenker du om det?
– Det skjønner jeg veldig godt. Hun har gått mye på tur der og kjenner nok løypa bedre enn hva jeg gjør. Jeg får ikke testet løypa før start - skulle jo helst ha prøvd nedkjøringene for eksempel, men jeg tror ikke det blir utslagsgivende til slutt.
LES OGSÅ: UTE har selv testet Romsdal Rando.
I likhet med Hovdenak, vil også Blikken Haukøy legge opp løpet sitt som under Stryn Rando.
– Jeg vil legge opp løpet på samme måte som jeg gjorde i Stryn. Der leda jeg jo fram til det var 300 meter til toppen - jeg må bare holde helt inn denne gangen, så vinner jeg. Det er langt, så det er ikke vits å starte noe voldsomt hardt. Det er fint om jeg har litt å gå på mot slutten.
Klar favoritt i herreklassen
I herreklassen er det ingen ringere enn Lars Erik Skjervheim som er favoritt. Han viste akkurat hvor suveren han er, da han i Stryn Rando, forrige helg, gjorde 3000 høydemeter på under tre timer.
Rennleder og intiativtaker Ola Hovdenak peker likevel på én deltaker som kan ta opp kampen med Skjervheim.
– Sindre Hoff fra Førde IL har gått veldig fort i vinter. Han har vært hakk i hæl på Skjervheim i noen konkurranser, så dette kan bli spennende.
LES OGSÅ: Sunnmøre på sitt beste.
I kvinneklassen tør han ikke love hvem av de to favorittene som stikker av med seieren.
– Hildegunn Gjertrud Hovdenak og Malene Blikken Haukøy kniva forrige helg på Stryn og har vunnet forskjellige renn i år. Jeg tør ikke love hvem av dem som vinner - det er helt åpent. Det blir kanskje enda mer spennede er enn i herreklassen, der det er en ganske klar favoritt.
Intiativtaker: Det er Ola Hovdenak som står bak Romsdal Rando. Foto: Erlend Sande.
I god rute
Foran lørdagens konkurranse er rennleder Hovdenak i god rute.
– Vi ligger godt an. I dag skal vi ut i fjellet å begynne med merking av løyper og sjekke ut forholdene.
– Hvordan ser det ut nå?
– Det er generelt mye snø i fjellet, og det er meldt snø fram mot helga - så vi satser på gode forhold på lørdag, avslutter Ola Hovdenak.
LES OGSÅ: Disse kjører Rando-VM
